Montepulciano: Histoire, Gastronomie et Vin

Montepulciano: Son histoire à travers les millénaires

La légende fait remonter les origines de la fondation de Montepulciano au roi étrusque Porsenna, qui se serait installé ici en provenance de Chiusi pour échapper aux invasions barbares. Au-delà du mythe, les découvertes archéologiques confirment que la zone était déjà habitée à l'époque étrusque, puis romaine. Le nom lui-même semble dériver du latin Mons Politianus, indiquant probablement une colline appartenant à une famille patricienne romaine (les Politii). Les premiers documents écrits mentionnant officiellement le château de "Montem Politianum" remontent à 715 apr. J.-C., en pleine époque lombarde. À partir du XIIe siècle, Montepulciano se retrouve au cœur d'un féroce étau géopolitique. D'un côté, la puissante Sienne, voisine et menaçante ; de l'autre, Florence, plus lointaine mais désireuse de posséder un avant-poste pour endiguer l'expansion siennaise. Pour préserver leur indépendance, les habitants (i poliziani) choisirent presque toujours l'alliance avec Florence. Cela coûta au bourg des sièges continuels, des destructions et des reconquêtes soudaines. Cette situation dura plus de deux siècles et s'aggrava après la défaite de Florence à la bataille de Montaperti. Cependant, en 1511, après une énième rébellion et une brève parenthèse siennaise, Montepulciano se donna définitivement à la République florentine et à la famille de Médicis. Avec son entrée définitive dans l'orbite florentine, Montepulciano cessa d'être une forteresse frontalière toujours en guerre pour se transformer en un centre d'une immense importance culturelle et politique. C'est à cette période que le bourg prit l'aspect élégant que nous admirons aujourd'hui. Cosme Ier de Médicis envoya à Montepulciano les plus grands architectes de l'époque pour repenser la ville. Des artistes de l'envergure de Michelozzo, Baldassarre Peruzzi et Antonio da Sangallo le Vieux y édifièrent de majestueux palais seigneuriaux, les monuments de la Piazza Grande et le magnifique temple de San Biagio. Ce bouillonnement ne fut pas seulement architectural, mais aussi culturel : Montepulciano vit naître Agnolo Ambrogini, dit Le Polycien (1454-1494), l'un des plus grands poètes humanistes de la Renaissance, très proche collaborateur de Laurent le Magnifique et précepteur de ses enfants. En 1559, avec la chute définitive de la République de Sienne, toute la région fut unifiée sous le Grand-duché de Toscane. Montepulciano perdit une partie de son importance stratégique militaire, mais consolida son rôle de grand centre agricole, religieux (devenant siège épiscopal en 1561) et juridique de la Valdichiana. Au XVIIIe siècle, sous la dynastie de Lorraine, commença l'immense chantier d'assèchement de la Valdichiana. Dirigé par l'ingénieur Vittorio Fossombroni, ce projet fit disparaître les marécages insalubres qui entouraient la zone, offrant à Montepulciano un nouvel élan économique très fertile, lié à l'agriculture et, naturellement, à la production de son vin déjà célèbre. En 1860, par plébiscite, le bourg intégra le Royaume d'Italie

La magnificence du Vino Nobile di Montepulciano

Le lien avec le vin est aussi ancien que Montepulciano elle-même, plongeant ses racines à l'époque des Étrusques. Le Musée Civique de la ville conserve de nombreux vases vinaires et vestiges trouvés sur le territoire, témoignant du fait que la viticulture était déjà une activité centrale à cette époque. Le premier document écrit attestant formellement la production de vin à Montepulciano remonte à 789 apr. J.-C. (en plein Moyen Âge) : un contrat de location par lequel le clerc Arniperto faisait don à l'église San Silvestro d'une terre cultivée en vigne située sur la colline de Montepulciano. Au cours de la Renaissance, la qualité du vin local était déjà si haute et si renommée qu'il était réservé presque exclusivement aux tables de la noblesse et du haut clergé. Au XVIe siècle, Sante Lancerio, sommelier du pape Paul III Farnèse, louait le Rosso di Montepulciano comme étant "des plus parfaits, tant en hiver qu'en été", le décrivant comme un vin de seigneurs.Le véritable « coup de projecteur » de l'époque arriva en 1685 grâce au scientifique et poète Francesco Redi. Dans son célèbre dithyrambe "Bacchus en Toscane! un long poème dans lequel le dieu du vin goûte et évalue les vins de la région , Redi conclut par une sentence restée gravée dans l'histoire:" Montepulciano est le Roi de tous les vins!" Jusqu'au XVIIIe siècle, ce vin était simplement connu sous le nom de "Vino Rosso Scelto di Montepulciano" (Vin rouge de choix de Montepulciano). Le qualificatif de "Nobile" (Noble) est né officiellement pour des raisons commerciales et de prestige social. Les familles aristocratiques de Montepulciano ne se contentaient pas de le consommer, elles le produisaient directement dans les caves souterraines de leurs palais. C'était le vin que les nobles offraient aux hôtes illustres ou utilisaient comme un précieux cadeau diplomatique. Le terme fut définitivement codifié dans la première moitié du XIXe siècle pour distinguer cette production d'excellence du vin commun destiné au peuple. Le Vino Nobile tel que nous le connaissons aujourd'hui a renaît et s'est développé dans les années 1920 grâce à l'intuition de producteurs comme Adamo Fanetti, qui ont relancé son nom dans les grandes foires nationales. Cependant, sa véritable reconnaissance bureaucratique et qualitative est arrivée dans la seconde moitié du siècle, lorsque l'Italie a décidé de réglementer ses vins de prestige. Ainsi, en 1966, le Vino Nobile a obtenu la Denominazione di Origine Controllata (D.O.C.) et, en 1980, il est devenu le tout premier vin italien de l'histoire à pouvoir se parer de la Denominazione di Origine Controllata e Garantita (D.O.C.G.), la plus haute reconnaissance de qualité de la législation italienne. Une partie de notre domaine agricole Bolognami se trouve justement à Montepulciano. Sur ces terres extrêmement fertiles de la Valdichiana, nous produisons le très célèbre Aglione (l'ail éléphant), l'une des merveilles culinaires de la Toscane. Nous y cultivons également les fameuses variétés saines de blés anciens toscans comme le Verna et le Frassineto, parfaits pour le Pane Toscano D.O.P. (Pain Toscan A.O.P.) et pour les célèbres pâtes Pici, que tout le monde nous envie et tente d'imiter, mais qui sont originaires d'ici et fabriquées exclusivement avec la farine de ces blés anciens